Rozdział XXVI

Cieplak niestety stracił już swoje działanie. A szkoda, oddałabym wiele, by móc go teraz dostać. Dostałam za to Herbatę Valkyona. Nevra oddał swoją Ezarelowi. Musieliśmy przystanąć, kiedy miał wyjątkowo paskudny atak kaszlu.

- Trzymajcie się, niedługo dojdziemy…

Chrome puścił się przodem, miał powiadomić wszystkich w centrali. Ostatecznie dogoniliśmy go w połowie drogi i po ostrej reprymendzie od Nevry pognał prosto do celu.

Kiedy wróciliśmy Miiko czekała na nas w drzwiach. Na widok Ezarela opatulonego w szalik z moich legginsów zrobiła… Dziwną Minę. Widząc mnie z wprawdzie już założoną bluzką, ale świecącą gaciami w koronki jej mina wyrażała jeszcze mniej zrozumienia sytuacji niż przedtem.

- Wchodźcie szybko.. Ewelein naszykowała wam już łóżka i gorący napar…

Chłopaki natychmiast zapakowali Ezarela do łóżka, zdjęli z niego moje ubrania, pomogli mu założyć piżamę i opatulili w ciepłe koce. Ewelein zajęła się nim najpierw. Ykhar dała mi miskę z gorącą wodą, żebym mogła wymoczyć nogi i przyniosła mi z pokoju moją piżamę. Tak samo jak Ezarel przebrałam się za kotarą.

- Zapalenie oskrzeli. – Stwierdziła Ewelein. – Już prawie przeszło na płuca, ale jak szybko zadziałamy, to da się tego uniknąć.

Dała mu zastrzyk za kotarą. Nawet nie jęknął.

- Leż w łóżku i za parę dni dojdziesz do siebie.

- Już za parę dni? – Odezwałam się.

- Tak… Mamy dobre leki. – Uśmiechnęła się do mnie. – Teraz Twoja kolej. – Odsunęłam się widząc strzykawkę w jej dłoni, a ta zaśmiała się – Taki żart, najpierw Cię zbadamy!

Wygląda na to, że złapało mnie tylko lekkie przeziębienie. Ewelein nie mogła wyjść z podziwu.

- Mimo wszystko chciałabym, żebyś została tutaj na noc. Wypocznij, rozgrzej się… Poproszę kogoś, by przyniósł wam potem gorącej zupy.

- Rety, umieram z głodu… - Westchnęłam. – A-psik!

Położyła obok mnie pudełko chusteczek.

- Skoro masz apetyt znaczy, że nic Ci nie będzie. Wypij tylko napar, dwa razy dziennie przez trzy dni, a katar zniknie zanim się obejrzysz!

W końcu się przespałam. Miiko była tutaj, żeby mnie „przesłuchać” ale Ewelein lekko mówiąc wyrzuciła ją twierdząc, że potrzebujemy odpoczynku. Obudziłam się dopiero pod wieczór.

- Ez? – Uniosłam powiekę. Nie był już zakryty kotarą. Wyglądał już znacznie lepiej.

- Hmn?

- Jak się czujesz?

- W porządku…

Wstałam i usiadłam na jego łóżku.

- Zarazisz się.

- Nie zarażę… - Uśmiechnęłam się łagodnie – Wiesz… Musisz przywyknąć do tego, że ktoś Cię dotyka…

Westchnął niezadowolony, ze poruszyłam temat.

- Pewnego dnia przyjdzie do Ciebie Ewelein w seksownej bieliźnie mówiąc, że ma na Ciebie ochotę, a ty jej powiesz „Oh, wybacz… Mnie się nie dotyka, ale ja chętnie popatrzę!”

Zrobił się czerwony.

- Oho, komuś wróciła gorączka…

- Nie wiem o co Ci chodzi…

- Wiem już, czemu wtedy byłeś taki zły, że ze mną idziesz… Tu nie chodziło o to, że idziesz „ze mną” tylko o to, że nie idziesz „z nią”.

Nastała chwila milczenia. Ezarel odwrócił wzrok.

- Przepraszam. Gdyby mnie tu nie było… Pewnie poszlibyście razem.

- Nie bądź głupia… Uratowałaś mnie. Gdyby Ciebie tam nie było, wszystko mogłoby się skończyć inaczej. Dostałbym hipotermii… I odmroziłyby mi się uszy. – Uśmiechnął się lekko.

- Do twarzy Ci w mojej sukience.

- Nie przeginaj…

- Przypominasz mi go.

- Kogo?

- „Ael’a”

- Oh…

Znowu milczenie. Przerwane jego kaszlem.

- Śpij… Musisz odpoczywać.

- Ty także.

- Mi nic nie jest… posiedzę. Mów, jakbyś czego potrzebował. Mogę pójść do kuchni po herbatę dla Ciebie. Wiesz… - Powiedziałam nagle, zanim ugryzłam się w język.

- Co?

- N-nie… Nic.

- Kładź się. Jak czegoś będę potrzebował, jesteś dwa łóżka obok…

- Tak… Po prostu się boję.

- Czego?

- Nie wiem…

- Mam u Ciebie dług… Więc… Jakby coś się działo… Możesz mnie wezwać. Ale daję ci bilet na tylko jedno wezwanie, użyj go dobrze!

Uśmiechnęłam się.

- Może to głupie, ale… Boję się, że już nie wrócę do domu.. Ale z drugiej strony nigdy nie umiałam znaleźć sobie tam miejsca. Tu czuję się obco… Ale w końcu znalazłam swoje miejsce w straży Absyntu. Jestem użyteczna, robię coś, co umiem i tym pomagam wszystkim. Może nie jest to nic… Niesamowitego, czy wspaniałego… Ale pomagam… Nikt nie mówi mi, że ktoś tam (szczególnie kuzynka) jest lepszy ode mnie. Wiem, że rodzice mnie kochali, ale… Był już czas abym zaczęła prawdziwe życie, a ja… Nie wiedziałam jeszcze co w tym życiu właściwie chcę robić. Jeśli teraz wrócę.. Kim będę?

Patrzył na mnie spokojnie, po czym położył rękę na mojej ręce. Tylko na chwilę, zaraz ją zabrał, ale doceniłam ten gest…

- Po prostu nie wiem już… Gdzie jest moje miejsce.

- Nie jestem w stanie na to Ci odpowiedzieć… Ale cieszę się, że wpadłaś do nas. Ah, wiem, gdzie Twoje miejsce jest teraz.

Uniosłam wzrok.

- W łóżku!

- Ez….

Ale on patrzył na mnie łagodnie.

- Idź spać… Rano będzie lepiej.

- Dziękuję… - Pociągnęłam nosem.

- Wciąż masz katar?

- Tak…

Położyłam się. Ezarel podniósł się na łóżku, wiedziałam, że na mnie patrzy, ale położyłam się tyłem do niego.

Nie pamiętam, kiedy znowu usnęłam. Chyba potrzebowaliśmy snu. Gdy się obudziłam, Ewelein dawała Ezarelowi krem na odmrożenia, żeby mógł wysmarować sobie palce, uszy i stopy.

- Obudziłaś się? Czujesz się dobrze? – Przyłożyła mi dłoń do czoła

- Czuję się głodna.

Pielęgniarka zaśmiała się.

- Nie mam pojęcia, jakim cudem udało Ci się z tego wyjść bez szwanku…

- Zjadłam owoc cieplaka.

Ewelein pobladła.

- Nic Ci nie było, on jest trujący!

- Nie, kiedy się go upiecze.

- Próbowaliśmy już go podgrzewać.

- Nie można go ugotować czy podgrzać. Trzeba go piec w ogniu tak długo, aż skórką będzie czarna… Aż się zwęgli. Jest dobra, gdy owoc w środku jest miękki.

- Zadziwia mnie, skąd ty wiesz takie rzeczy…

- Od mojej przodkini. Ael jej kiedyś powiedział.

- A… ha… - Uniosła brew. – A ta przodkini powiedziała Ci…?

- No… widziałam wizję. Wcześniej przychodziły same… Tym razem poprosiłam i się pokazała.

- Chodź ze mną, Gardienne. – Zaprowadziła mnie do swojego biurka i podała flakonik z okropnie cuchnącym płynem. – Wypij to.

- Eee… A muszę? Nie mam już kataru.

- Musisz.

Zdecydowałam się jej zaufać. Wypiłam i natychmiast się skrzywiłam.

- Poinformuj mnie, jeśli będziesz miała jeszcze wizje.

- Zaraz… Ty ich chyba nie przerwałaś?! Przodkini mi pomaga…!

- Nie jesteśmy pewni, czy to Twoja „przodkini” – Do środka weszła Miiko. – Widzę, że czujesz się lepiej… Chciałabym, żebyś przyszła do mnie.

- Zaraz, jak to?! O co chodzi?!

- Uspokój się i chodź…

Ewelein skinęła na mnie, poszłam za Miiko. Ezarel pomachał mi tylko.

- O co chodzi? Co to ma znaczyć?

- Uspokój się… - Miiko wskazała mi, że mam stanąć przed nią. W Sali byli też Valkyon, Chrome, Nevra, Alajea i Ykhar. Zajęłam miejsce. – Uważamy, że możesz być kontrolowana. Przejrzeliśmy wszystko i nie znaleźliśmy żadnej osoby kończącej się na „ael” w czasach, gdy kobiety były już w straży.

- Nie bardzo rozumiem.

- W dawnych czasach tylko mężczyźni byli w straży. – Brownie wyjaśniła. – Dlatego Twoja przodkini nie mogła tam być…

- Podejrzewamy – Lisica znów podjęła. – Że możesz być kontrolowana. Napój, który podała Ci Ewelein powinien złamać kontrole nad umysłem. To znaczy, że jeśli nie będziesz miała wizji, byłaś kontrolowana. Jeśli wizje wrócą, nasza teoria jest obalona.

- Nadal czegoś nie rozumiem. – Miiko uniosła brew – Ktokolwiek by mnie nie kontrolował, zawsze mi… Pomagał.

- To mogła być pułapka. Musisz być mniej naiwna… Nie każdy będzie Cię chronił jak my.

Opuściłam wzrok. Tak bardzo zżyłam się z tymi postaciami, ze nie przyszło mi na myśl, że może to być swego rodzaju manipulacja moją osobą. Może miałam im zaufać?

- W każdym razie zawołałam Cię tu jeszcze w innej sprawie. Nie chcę przesłuchiwać Ezarela dopóki nie poczuje się lepiej… Powiesz nam, co się wydarzyło? Alajeo – Zwróciła się do niej. – Przypomnij waszą wersję.

- Wróciłyśmy wraz z Ewelein ze szczytu. Strasznie zmarzłyśmy, ale po Ezarelu i Gardienne nie było śladu. Czekałyśmy chyba z godzinę, palce mi tak odmarzły, że…

- Do rzeczy. – Powiedziała zniecierpliwiona.

- Cóż… Chciałyśmy pójść ich szukać, ale w połowie drogi zaatakował nas wściekły Crowmero. Czekałyśmy, aż się wycofa, ale ani myślał. Minęło trochę czasu i stwierdziłyśmy, że lepiej iść po pomoc. Wróciłyśmy i przyszłyśmy do Ciebie.

- A ja wysłałam po was ekipę. – Lisica machnęła wachlarzem swoich ogonów. – Co się działo z wami?

Opowiedziałam wszystkim o ataku chowańca, zerwanym moście i o tym, jak Ezarel wpadł do wody. Potem o rozpaleniu ogniska, a także o tym, że jego stan coraz bardziej się pogarszał, aż w końcu zjadłam owoc cieplaka i oddałam mu całą swoją garderobę poza butami i rzecz jasna bielizną. Na prośbę Miiko opowiedziałam dokładniej o tym, jak ów owoc znalazłam i jak dowiedziałam się co z nim zrobić, by stał się jadalny.

- I tak jestem w szoku, że się nie przeziębiłaś… Zjedzenie tego owocu rozgrzało Cię aż tak bardzo?

Zastanowiłam się przez chwilę.

- Nie… - Powiedziałam powoli – Czułam się, jakby było tak z dziesięć stopni w plusie.

- To nadal chłodno… - Skwitował Valkyon. Miiko spytała tuż po nim.

- I mimo wszystko oddałaś Ezarelowi wszystkie ubrania?

- Przecież mówiłam Ci, w jakim był stanie…

- Sama też nie byłaś w najlepszym, na pewno strasznie przemarzłaś.

Patrzyłam na nią przez chwilę, po czym uśmiechnęłam się najbardziej szczerze i promiennie od ostatnich dni.

- Tak ale… Rodzinę trzeba chronić, prawda?

Wszyscy spojrzeli na mnie zdziwieni. Miiko powoli się uśmiechnęła. Chyba jeszcze nie widziałam tak miłego uśmiechu z jej strony.

- Tak… Masz rację.

- Ah… A-psik!

- Może powinnaś się jeszcze położyć…

- Nie, to tylko katar… - Pociągnęłam nosem. – Założę maseczkę i wracam do pracy! Ktoś musi zastąpić pana zniewieściałego, co chodzi w moich sukienkach.

- Wolałabym, żebyś nie nakichała do mikstur.

- Nie nakicham, słowo harcerza!